La enfermedad celíaca afecta aproximadamente al 1% de la población y está causada por una intolerancia del organismo a las proteínas que forman el gluten, presente en cereales como el trigo, la cebada, el centeno, la avena o el triticale (híbrido de trigo y centeno).

Según explica el doctor Jesús Díaz Carrasco, pediatra especialista en Aparato Digestivo del Hospital Quirónsalud Toledo, «diarrea prolongada, hinchazón abdominal, pérdida de peso y cambios de humor a estados de irritabilidad o tristeza son los síntomas clásicos que pueden hacernos sospechar de la existencia de una intolerancia al gluten, especialmente en los niños más pequeños».

Díaz recomienda acudir a un especialista en caso de percibir estos síntomas para poder contar con un diagnóstico preciso, ya que, explica, «se trata de una enfermedad autoinmune, ya que nuestro sistema inmunitario reacciona frente a estas proteínas provocando inflamación en el intestino y, a largo plazo, también en otros órganos, por lo que estos pacientes tienen mayor predisposición a desarrollar otras enfermedades autoinmunes, como diabetes o tiroiditis». En la mayoría de los casos se diagnostica con pruebas serológicas, es decir, con la identificación en la sangre de anticuerpos específicos de la enfermedad celiaca (antitransglutaminasa y antigliadina entre otros).

El Hospital Quirónsalud Toledo dispone de consulta especializada en digestivo pediátrico, destinada al diagnóstico y tratamiento de todas las enfermedades del aparato digestivo que afectan a menores, desde su nacimiento a la adolescencia. Coordinado por Jesús Díaz Carrasco, este servicio se desarrolla en coordinación con todo un equipo multidisciplinar, en el que, junto a Díaz, participan especialistas de Anestesiología y Aparato Digestivo para la realización de diferentes pruebas diagnósticas, como endoscopias pediátricas, una de las principales técnicas para el diagnóstico y manejo de afecciones digestivas.