Vuelco demográfico sin precedentes. El número de mayores de 64 años ha aumentado en España desde los 3,8 millones en 1977 hasta los 8,8 millones en 2017 (un 131 por ciento más), mientras que el crecimiento del resto de edades fue del 16 por ciento en el mismo período, según se desprende del último número de Panorama Social, publicación editada por Funcas y presentada ayer. 

Así, el porcentaje de este colectivo en España aumentó del 11 al 19 por ciento de la población en el período comprendido entre 1977 y 2017, mientras que el de edades entre 0 y 14 años se redujo  en el mismo tiempo del 27 al 15 por ciento. 

En el informe se explica que el incremento de la esperanza de vida de las personas mayores y la reducción de la fecundidad en décadas anteriores propician no solo un mayor peso de la población por encima de 65 años, sino de los mayores de 80 años y centenarios. 

Los expertos añaden que se trata de «un cambio sin precedentes» en la estructura poblacional por edades que supone desafíos diversos, entre ellos la financiación de las prestaciones y servicios sociales que reciben los mayores ya que, en números absolutos, se espera que la población mundial con 60 o más años pase de 1.050 millones en 2020 a casi el doble en 2050 (2.080 millones) y supere al colectivo de entre 15 y 39 años en 2080. 

En el caso de España, el número de mayores de 64 años hace cuatro décadas representaban el 11por ciento de la ciudadanía mientras que hoy suponen el 19 por ciento. Por el contrario, el segmento de edad de entre 0 y 14 años ha caído en ese lapso del 27 al 15 por ciento de la población. 

Con la mortalidad de 1976 (al final del baby boom), quien cumplía 65 años tenía una esperanza de vida de 15,4 años, la misma que tienen las personas que habían cumplido 74 años en 2016. De los 8,8 millones de mayores de 64 años, son cada vez más quienes tienen 85 o más años (16 por ciento, 1,4 millones de personas, frente al 6 por ciento de 1977). 

más centenarios. Cabe destacar también la eclosión de los centenarios en la pirámide de población: al empezar los años 70 había en España algo menos de 800, pero a 1 de enero de 2017 su número había aumentado 20 veces, hasta 15.381, en una evolución que se ha acelerado en este siglo. 

Este cambio de la estructura poblacional afecta a cuestiones como las pensiones, la calidad de vida y el cuidado de los mayores. 

En el caso de las pensiones, Funcas estima que en 2050 el gasto público en pensiones en España podría situarse entre 4 y 6 puntos por encima del actual, que es del 10,08 por ciento del PIB, por lo superaría el 16 por ciento, algo que considera «preocupante».

La entidad asegura que este aumento del gasto no se podrá financiar si no se amplía «muy significativamente» el tamaño y la productividad de la población empleada o sin elevar la presión fiscal vía cotizaciones o impuestos hasta un nivel que resultaría «perjudicial» para el mercado de trabajo y la competitividad.