Frente a lo insatisfactorio de las respuestas de la política económica de la Unión Europea en la crisis financiera de la década anterior, la reacción ante la crisis derivada de la pandemia ha sido muy diferente, sustentada sobre el llamado 'espíritu NGEU', expresión de cohesión y liderazgo político europeo fuerte.
Es cierto que el planteamiento inicial de la Comisión para Next Generation contemplaba un instrumento centralizado para financiar actuaciones conjuntas con el objetivo de apoyar a las empresas castigadas muy gravemente por el impacto social y económico de la Covid aun cuando, finalmente, se relegó ese mecanismo a fin de incrementar el volumen de transferencias a los Estados miembros. Por ello, se ha propugnado por relevantes funcionarios de la Comisión Europea, como Marco Buti, su reformulación reforzando la oferta de bienes públicos europeos que sería una poderosa arma para hacer frente los grandes desafíos que enfrentamos.
Buti, en la actualidad Director del gabinete del Comisario europeo de economía, es un alto cargo europeo que ha vivido en el ejercicio de diferentes responsabilidades europeas las tres situaciones críticas que ha vivido Europa en las dos últimas décadas: la crisis financiera y de las deudas soberanas, la de la pandemia y la actual de la guerra en Ucrania y que ha publicado a finales de abril un libro titulado 'Was Jean Monnet right? Building Europe in times of crisis' en el que se pregunta qué futuro tiene el sueño de Jean Monnet quien ya advertía hace setenta años que los países europeos se habían vuelto demasiado pequeños frente a Estados Unidos y Rusia pero también, anticipaba, frente a  China e India, observación que formulaba en un momento en el que Europa representaba el 37 % del PIB global y el 13 % de la población mundial y que cobra mayor significado cuando, en la actualidad, el PIB  europeo está en torno al 25% y su población solamente supone aproximadamente el 7% del planeta.
Los desafíos a los que ha de hacer frente Europa son de muy diversa índole, algunos comunes pero otros desconocidos o distintos a como se planteaban en los años 50 del siglo pasado; retos como el cambio climático, la cadena de suministro de materias primas, la competencia tecnológica, la defensa militar, el multilateralismo, la difusión de los principios democráticos, etc. Buti usa como guía de su reflexión una de las más célebres frases de Monnet, que Europa se hará en las crisis y será la suma de las soluciones aportadas a tales crisis, siendo consciente de que aunque los problemas que nuestros países están llamados a resolver no son los mismos que en los primeros años de la construcción de la comunidad europea, «el método, sin embargo, sigue siendo el mismo: la transferencia del poder a las instituciones comunes, el voto mayoritario y un enfoque común para encontrar una solución a los problemas».
A juicio del autor del libro, en no todas las crisis la respuesta de la Unión habría superado lo que llama el test de compatibilidad de Monnet que se resume en un triple indicador: la coherencia económica de las medidas, la coherencia institucional en cuanto a la adopción a un nivel de gobierno pertinente y coherencia política, es decir apoyo a la línea de actuación puesta en marcha. Y ello porque es necesaria una Europa unida para aquello que es esencial y cuyos Estados actuando aisladamente no pueden hacer por sí solos.
La conclusión es que la Unión únicamente debe actuar en aquellos ámbitos respecto de los cuales pueda satisfacer una necesidad de los ciudadanos en cuanto que disponga de instrumentos efectivos para realizarlo pero sin olvidar que la Unión Europea solamente puede encontrar su legitimación ante la ciudadanía si está dotada de mecanismos de control de las políticas de las instituciones europeas.