Álvaro Bautista (Aruba.it Racing -Ducati) ha conquistado un importante triunfo en la Carrera 2 del Round Pirelli de Portugal, la última prueba europea de la campaña 2022. El piloto español afrontará el periplo transoceánico con su liderazgo reforzado al imponerse a sus rivales directos en la lucha por el título, Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) y Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), que le han acompañado en el podio del Autodromo Internacional do Algarve. Mientras, ha sido segundo en la Carrera 1 y en la Superpole.
Rea ha salido a por todas cuando se han apagado los semáforos; ha superado a Bautista en los primeros metros y a Razgatlioglu tras los primeros virajes. El trío de cabeza ha mantenido esas posiciones en las siguientes vueltas, sin ataques entre ellos en esa fase de la carrera.
Toprak ha esperado a la sexta vuelta para superar al norirlandés de Kawasaki al final de la recta de meta, pero no se ha despegado ni un metro del hexacampeón del mundo, que ha recuperado la plaza muy pronto. Tampoco Bautista ha perdido comba y en la octava vuelta ha pasado a la segunda posición apurando la potencia de la Panigale V4 R en la recta. Una vuelta más tarde, el talaverano se ha situado en cabeza del grupo por primera vez en la carrera. Quedaban 11 vueltas y ninguno de ellos cedía lo más mínimo en su batalla por la victoria. A siete vueltas del final, Razgatlioglu ha lanzado su ataque sobre Bautista en la revirada curva 13 y le ha relevado de la primera posición, pero el español le ha devuelto la maniobra tras seguir su rueda curva a curva y exprimir de nuevo el gas en la recta de meta.
Bautista ha seguido incrementando su ventaja sobre la Yamaha del campeón del mundo, que acusaba un significativo desgaste de sus neumáticos. El talaverano, por el contrario, podía mantener su ritmo, y así ha abordado la última vuelta con más de dos segundos de margen sobre Razgatlioglu, que en una carrera a 20 vueltas no ha podido repetir sus excelentes prestaciones de la acortada Carrera 1 y la carrera sprint a 10 vueltas. Bautista ha anotado su 28º triunfo en WorldSBK, igualando a Razgatlioglu en el noveno puesto del ranking de todos los tiempos. Más importante, se va de Portugal manteniendo una ventaja de 56 puntos sobre el piloto turco, apenas tres menos que los que tenía al afrontar el Round en un escenario que a priori era menos propicio para él que para sus rivales. Su ventaja sobre Rea ha aumentado ahora a 82 puntos después que el norirlandés se quedara sin triunfos en la pista del Algarve.
Bautista ha sumado este domingo su podio número 24 de la temporada, igualando su mejor récord de la temporada 2019, según indica la web del Mundial de Superbikes.
«Estoy muy feliz», no ha podido por menos que asegurar el talavera. Junto a esto, ha puesto de relieve que «encontramos algunas dificultades más que el fin de semana en Barcelona también porque sabíamos que Toprak y Johnny serían muy fuertes en este circuito. Como siempre, vinimos sin expectativas, pero está claro que hubiera firmado irme a casa con dos segundos puestos y una victoria. ¿La clasificación? M objetivo es divertirme con la moto. En Australia haremos los cálculos».