Cuando llega la noche del 19 de marzo, las cámaras de los helicópteros que sobrevuelan Valencia captan imágenes de una ciudad que parece que arde, con muchos focos de llamas que reducen a cenizas sus fallas. Una imagen similar tiene que ser la que se obtenga la noche de San Antón en el pueblo de Gálvez, la ‘Valencia toledana’, en la que esta noche arderán 160 hogueras. A diferencia de las valencianas, las de Gálvez duran más. Las primeras empezaron a arder para la procesión de las 12:30 de esta mañana y aguantarán hasta la cena de mañana. Las calles han estado llenas de acopio de trastos, troncos y leña para que el fuego dure día y noche.

Antes y después de la procesión, seguían entrando al centro del pueblo furgonetas y remolques con más leña. «La semana pasada fueron los hombres a cogerlas al monte», comenta una vecina de la agrupación de la calle Botica. «No digas eso de que solo los hombres», le advierte uno de los vecinos, pero la mujer replica señalando el tamaño y el peso de algunos de los troncos traídos.

Sean hombres o mujeres, los vecinos de Gálvez tienen que ser muy bien avenidos gracias a San Antón. Se agrupan para coger leña y también para preparar comida para más de 24 horas. En la calle Botica tenían preparada comida para una treintena de vecinos: caldereta, callos, chuletas, mollejas, migas, arroz con liebre, paella. Los dulces que no faltan son las puches y la herradura de San Antón, que puede recordar algo al Roscón de Reyes. Y con toda esa comida y el calor del fuego están preparados para aguantar el frío e incluso la lluvia. Recuerdan años de nieve o calles hechas regueros. Pero los pueblos con fiestas de invierno son de gente resistente.

- Foto: Yolanda Redondo«Hemos hecho un cálculo aproximado y se queman entre  350.000 y 400.000 kilos de leña, que tela marinera», comenta el alcalde Manuel Fernández, «antes se quemaban muebles viejos, ahora salimos mucho al campo a por leña, pero también hay muchas lumbres, que como no la encuentran, la compran».