El Real Madrid visitará hoy al Ludogorets búlgaro (20,45 horas / Canal + Liga de Campeones 2) en la segunda jornada de la Champions, una cita a la que los blancos llegan como claros favoritos y en plena racha goleadora. Así, las apuestas no contemplan otra cosa que no sea la victoria del equipo español.

La visita del campeón de Europa a Sofía ha permitido que los locales se vistan de fiesta para recibir su primer partido de la máxima competición continental como anfitrión. Incluso las elecciones parlamentarias del domingo en el país pasaron a un segundo plano. Todo gira estos días en torno al conjunto ‘merengue’, que jugará un duelo que se presume desigual. Sin embargo, el Ludogorets envió un aviso la pasada jornada europea cuando el Liverpool tuvo que esperar al descuento para lograr el tanto del triunfo y evitar la sorpresa. A ese recuerdo se encomiendan los animosos hinchas búlgaros.

Tres años después de ascender a la primera división de su país, el Ludogorets Razgrad vivirá su primer partido de la Liga de Campeones como local. Y qué mejor rival para el estreno que el Real Madrid, el último campeón y el único ganador de 10 Copas de Europa.

«Será el encuentro más bonito de mi carrera», remarcó ayer el portero Vladislav Stojanov, ausente en la derrota por 2-1 ante los ‘diablos rojos’ en Inglaterra. «No podemos engañarnos: son los mejores», señaló por su parte el capitán de los búlgaros, Svetloslav Djakov.

El bloque de Carlo Ancelotti comenzó su nuevo camino en la Liga de Campeones con un triunfo 5-1 ante el Basilea. Después encadenó tres victorias en el campeonato doméstico: 8-2 ante el Deportivo de La Coruña, 5-1 ante el Elche y 2-0 ante el Villarreal.

Al frente de la maquinaria goleadora de los ‘merengues’ se ha vuelto a situar Cristiano Ronaldo, en plena forma. El portugués lleva 68 tanto en la máxima competición continental y está a tan solo tres de alcanzar al legendario ‘7’ de los blancos, Raúl González.

Para el choque, el técnico italiano recuperó al central Pepe y solo tiene la baja del lateral portugués Fabio Coentrao. Dado el arsenal que tiene a su disposición, no parece descartable que dé descanso a Sergio Ramos en la defensa y ponga a Isco en la medular.

Otra posibilidad que maneja es dar minutos al mexicano Javier ‘Chicharito’ Hernández en lugar de Karim Benzema.

El Real Madrid solo ha visitado Bulgaria en una ocasión y fue en 1980. Lo resolvió con triunfo ante el PFC Levski Sofia (0-1). Ahora llega la ocasión de vivir un duelo inédito ante el Ludogorets, un debutante en el torneo europeo. A pesar de todo, su técnico, Georgi Dermendzhiev, aseguró en la previa que se verá un equipo «valiente».

En su plantel destacan el arquero internacional búlgaro Vladislav Stoyanov y el delantero esloveno Roman Bezjak. Además, cuenta con el lateral derecho español Dani Abalo, antiguo jugador del Celta de Vigo.

El Ludogorets es un equipo de la ciudad de Razgrad, situada a unos 335 kilómetros al este de Sofía, pero juega sus partidos de Liga de Campeones en el Estadio Nacional Vasil Levski de Sofía, ya que en la pequeña ciudad de 40.000 habitantes no hay un campo que cumpla con la exigencias de la UEFA. De hecho, con los hinchas que van cada partido al Santiago Bernabéu, se podrían llenar 14 estadios como el Ludogorets Arena.

Y es que las diferencias entre ‘David’ y ‘Goliat’ son abismales. Solo con el valor de Cristiano Ronaldo en el mercado se podrían comprar más de dos plantillas como la del Ludogorets.