El Comité Olímpico Español eligió ayer al español Rafa Nadal como el abanderado de la delegación española en la ceremonia de apertura de los Juegos de Londres de este verano, una decisión tomada por «unanimidad» y donde el palmarés deportivo del balear contó por encima del currículum olímpico.
El de Manacor, actual número dos del mundo y con 11 ‘grandes’ en su haber, el último de ellos su séptimo e histórico Roland Garros a principios de este mes, fue elegido en detrimento, entre otros, de los vascos Íker Martínez y Xabi Fernández, doble medallistas olímpicos y elegidos mejores regatistas del mundo en 2011.
Así, el COE decidió tener en cuenta el palmarés del tenista balear, actual campeón olímpico, en lugar del curriculum olímpico de los vascos, oro en Atenas 2004 y plata en Pekín 2008 en la clase 49er, en una votación «unánime», tal y como reconoció Alejandro Blanco, presidente del COE.
«Estaban Saúl Craviotto, Samuel Sánchez, y la pareja del 49er, Íker y Xabi, pero creo que ha sido un ejercicio muy positivo para el presente y el futuro del deporte nacional, porque han sido los propios presidentes de las federaciones los que han determinado con sus razonamientos, pensando por encima de todo en el beneficio español y en la persona que mejor nos puede representar, que tenía que ser Rafa Nadal», aseguró el dirigente tras la reunión, alabando «los valores», el récord logrado en Roland Garros por el mallorquín y ser uno de los «más asediados» en Pekín hace cuatro años.
Para Nadal, la cita de la capital inglesa, donde el tenis se disputará sobre hierba, serán sus terceros Juegos Olímpicos, después de haber estado en Atenas 2004, en la modalidad de dobles junto a Carlos Moyá, y en Pekín 2008. En Londres defenderá su título en individuales, y participará con Marcel Granollers en dobles.

RELEVA A DAVID CAL. De este modo, el manacorí, que ya hizo de abanderado en la final de la Copa Davis de 2000 entre España y Australia con tan solo 16 años, relevará al piragüista gallego David Cal, y que pese a su brillante palmarés, con cuatro preseas olímpicas, un oro y tres platas, ha sido ‘víctima’ de las normas del COE.
Así, a finales de marzo, el palista quedó descartado para este papel tras un cambio de reglamento por el que no podían repetir, una medida que fue aprobada por unanimidad y a propuesta de una resolución del 11 de diciembre pasado del Ejecutivo.
El organismo decidió entonces que el abanderado sería «el deportista con mejor palmarés, presente en los Juegos el día de la inauguración, que haya obtenido su clasificación. A partir de ese momento, las mayores posibilidades para portar la bandera recayeron en Nadal y en los regatistas Íker Martínez y Xabi Fernández, con más medallas (oro en Atenas 2004 y plata en Pekín 2008). Sin embargo, los vascos, que actualmente están disputando la Volvo Ocean Race, podrían no estar en Londres el día de la ceremonia de inauguración, ya que las pruebas se celebrarán en Weymouth.