Las Ventas con Peña Aguilera fue el escenario en la mañana de ayer de un nuevo retorno al medio natural de dos aves recuperadas en el Centro de Estudios de Rapaces Ibéricas (CERI) de Sevilleja de la Jara tras estar en riesgo de morir. Se trata de "Ventas", un buitre negro rescatado en Ocaña tras sufrir una fuerte desnutrición cuando era una cría hace ocho meses, y "Paco", un alimoche recuperado de un perdigonazo en un ala que sufrió hace nueve meses en Cabezamesada.

Sus nombres fueron elegidos por escolares de la localidad monteña, que fueron testigos del acto de liberación de estas rapaces, realizado junto a un viejo molino situado en un alto. Mientras el buitre ostentará la denominación del pueblo en el que retornó a la vida salvaje, el alimoche es desde ahora tocayo del alcalde de Ventas, Francisco Izquierdo, que se tomó a bien la ocurrencia. El delegado de Industria, Energia y Medio Ambiente, Tomás Villarrubia, fue otra autoridad que también acudió a la liberación de estas rapaces.

El "hospital" de las rapaces.

Villarrubia aprovechó esta nueva misión cumplida del CERI de Sevilleja para ensalzar la labor de este "hospital" toledano de las rapaces desde su creación hace unos 20 años. Así, señaló que cada año se recuperan en este centro para la vida silvestre cerca de un tercio de las 600 aves que llegan tras sufrir graves enfermedades o lesiones.

Así, Villarrubia señaló que la presencia de cebos envenenados , como pudo constatarse el mes pasado en Consuegra al aparecer muertos seis buitres, es el mayor peligro para estas especies protegidas. De hecho, un 60 por ciento de buitres y alimoches que requieren de los cuidados del CERI llegan por intoxicación causada por estos cebos o por la ingesta de elementos de plomo abandonados en el campo.

Otros peligros importantes que deben afrontar las rapaces vienen dados por la electrocución con tendidos eléctricos, que ha llevado a la Junta y las compañías eléctricas a colocar aislantes en la red eléctrica de zonas naturales. Tampoco se pueden olvidar los traumatismos provocados por choques con hélices de parques eólicos.

Sin embargo, hay que recordar que los dos animales liberados ayer no llegaron al CERI por las causas anteriores. El alimoche fue víctima de un disparo, una práctica que pese a estar en regresión aún sigue afectando a las rapaces pese a ser especies protegidas. «Quienes hacen esto no merecen ser llamados cazadores», afirma Pilar Cervera, bióloga del CERI. Cervera duda que la agresión al alimoche fuera accidental, aunque añade que casi todos los cazadores respetan a las rapaces.

La falta de buitreras, otro problema.

En el caso del buitre negro, la falta de alimento que le llevó al CERI es una muestra más de los problemas que para este carroñero supone la desaparición de las buitreras donde se depositaban los animales de granja muertos, que quedaron suprimidas tras la crisis de las vacas locas en los 90. Cervera comentaba que esta escasez deja desprotegidos, sobre todo, a las crías -como era el ejemplar liberado ayer- respecto a los ejemplares adultos. «Últimamente, nos están llegando bastantes crías de buitre negro por este problema» concretaba la bióloga del CERI. El delegado de Medio Ambiente, por su parte, señalaba la disposición de la Administración regional a arbitrar fórmulas para recuperar estas buitreras.

El alcalde de Ventas, por su parte, señalaba las virtudes que tienen las aves carroñeras para el medio natural «porque limpian el campo de cadáveres y así cumplen un misión importante en el ecosistema». El regidor expresó su satisfacción porque con el acto de ayer volviera una parte de la riqueza natural de Las Ventas con Peña Aguilera, que antaño contó con especies como el lobo e, incluso, el oso.

El buitre negro y el alimoche están dotados de transmisores que permitirán su seguimiento por los agentes medioambientales si tienen problemas en su retorno a la libertad. Se estima que en la región, actualmente, hay una 150 parejas reproductoras de alimoche y 1.850 de buitre negro.