Aunque por un escaso margen de 22 votos, los delegados del PSOE eligieron ayer a Alfredo Pérez Rubalcaba como nuevo secretario general del partido. Se acaba de esta manera, y tras una dura pugna con la otra candidata, Carmen Chacón, la etapa Zapatero y nace un nuevo tiempo en el que el PSOE está obligado a acometer profundos cambios, obligados por las dos severas derrotas electorales que ha sufrido y a la espera de comprobar qué sucederá en Andalucía. Fue el de Rubalcaba, sin duda, un discurso más elaborado y mejor estructurado y en el que, paradójicamente, la ovación más cerrada se escuchó con la amenaza de romper el concordato con la Santa Sede, como respuesta al paso atrás que ha dado el Gobierno del PP en materia de derechos sociales. Apelando mucho más al sentimiento en su intervención, Chacón no evitó golpes de efecto y constantes alusiones a su contrincante hacia la Secretaría General. Todo fue para ella en vano, sin embargo, y volvió a demostrarse que en un congreso, lo único que vale es el trabajo previo de intentar aunar el mayor número de voluntades posibles y la labor soterrada de convencer a última hora, labor en la que algunos miembros de la vieja guardia como Txiki Benegas, en la candidatura de Rubalcaba, han demostrado mucha valía.
La elección de ayer no supone más que un paso en la profunda reinvención que tiene que hacer el PSOE y que el flamante secretario general ya avanzó en su discurso de aspirante. En primer lugar tiene que designar a los miembros de su nueva Ejecutiva Federal en la que, tal y como explicó, tendrá más peso y en cuya composición deberá demostrar esa apuesta por la unidad que avanzó en su discurso de aspirante y que debe empezar por Andalucía, Federación que acudió dividida al 38 congreso. Posteriormente deberá plasmar en acciones concretas ese sentimiento reformistas sobre el que también ha dado alguna pisa y tendrá que concretar cómo se articula ese mayor peso que quiere dar al municipalismo en el seno la formación. Como él mismo dijo, se trata de «cambiar el PSOE para que siga siendo el PSOE. Queda aún una incógnita por despejar y es quién será el candidato socialista a las próximas elecciones, algo que de haber sido Chacón la elegida se daría por supuesto. Salvo que la crisis pase factura pronto al Gobierno de Mariano Rajoy, y haya un adelanto electoral, nadie da por seguro que Rubalcaba sea el aspirante a la Moncloa. Habrá que estar muy atentos, por tanto, al núcleo duro del que se rodee el nuevo secretario general, donde el lehendakari Patxi López está llamado a tener un papel predominante.